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公元2731年，半人马座NGC5139，艾欧星
当恒星耀眼的光芒逐渐消失在茫茫波涛之中，缓缓落下地平线之时，年轻的艾欧要塞指挥官巴拉那正沿着海岸悠闲地散步。这位指挥官不过二十出头，一身简洁的常服原本十分干净利落，可配上他瘦削的身材和凌乱的黑发，却显出些许孤独。
倒也难怪，毕竟是年仅二十一岁便成为了舰队指挥官的人。
在艾欧行星任要塞指挥官真是一件惬意的事情，巴拉那想着。
艾欧星地处NGC5139星系团边缘，围绕一颗年轻的主序星运转。无论光照，大气，还是重力，这里都与地球没有什么区别。更重要的是，由于艾欧的公转轨道近似圆形，而且赤道面与黄道面重合，所以这里没有四季，气温常年维持在20度左右。要塞建在这颗星球唯一的一块陆地上，周围环绕着一望无际的海洋。小岛沿岸都是迷人的白色沙滩，让人回想起地球的那些度假胜地。要不是巴拉那军职在身，还真的以为上级派他来到这里是补他的疗养假。
唯一美中不足的是，这个星球除了细菌和原始藻类以外没有任何生命，虽然略显荒芜，但是谁在乎呢，军人们多年的戎马生涯让他们养成了注重实用的性格，没有生命反而省得他们花费时间和精力去防备那些可能存在的威胁。
大约半年之前，地球联合理事会派遣地球第三舰队来到这个行星建立了一座要塞，理事会下达的命令是驻守此地等待后续命令。尽管巴拉那明白这是一个美差，但他还是忍不住想拒绝这个命令，为此还与理事会争辩了一番。
自人类发明了折跃技术以来，在已知宇宙中人类已来去自如，也在很多星球上建立了前哨基地，但是派遣一整支舰队驻守的先例还从来没有过。这颗星球上到底有着什么值得派一支大军来驻守？巴拉那百思不得其解。
理事会并没有告诉他原因，他派自己的亲信在基层暗中探查也没有发现任何蛛丝马迹。
而他离开地球的时候月球前沿基地的第五舰队已经和克里瑟历斯星的舰队交上了火。因此巴拉那不解为何在这种时期还浪费地球军事力量的六分之一来到这样一个看上去除了度假以外没有什么作用的星球。
克里瑟历斯星，它是近百年来人类在太阳系内的心腹大患。它原本的名字是土卫二，多年前人类寻找宜居行星的时候来到了这颗星球，却发现这颗星球上充满了甲壳类原始生物。尽管这些生物几乎没有科技，也没有人类般的智慧，但是这些生物具有异常坚固的甲壳，以及人类没有预料到的生物体功能。
它们原本没有注意到地球的存在，然而来访者与地球间的联络讯号让它们按图索骥，发现了地球。于是它们的王——克里瑟历斯，便开始了对地球的永无止境的战争。
尽管克里瑟历斯星舰队在宇宙中喷气推进的可笑方式注定它们无法离开土星太远，但是人类也无法离开地球另寻家园。已知宇宙中几乎每一个适宜生命居住的星球都存在着高等生命，而人类没有能力，更不能违背道义为了占领一颗星球而灭绝这颗星球的所有生命。
因此人类只能与之对抗，可由于克里瑟历斯虫人异常强大的繁殖能力，地球一直处于下风，但是尽管克里瑟历斯军队无穷无尽，它们也始终不能攻进地球的领空。
为了对抗它们，地球的资源日渐枯竭，使人类在太阳系外的扩张受到了巨大的影响。人类不得已在许多其他非宜居星球建立了基地，以开采人类需要的资源。
艾欧行星上却并没有什么值得勘探的资源，除非算上地底埋藏的石油，可现在又有谁会去用这种能量不高还有很大污染的老掉牙燃料呢。
巴拉那来到艾欧的这半年来，尽管得到了极大的放松，但是他无时无刻不在思考着与克里瑟历斯的作战计划，即便是在海滩散步也是如此。
就在他打算返回要塞的时候，他刚把目光从翻滚着泡沫的海浪上移开，就发现他的副官特斯丁气喘吁吁地赶来，看样子是从指挥室直接跑来的。
“阁下，”特斯丁敬了个礼，“实验室的那帮家伙们在海底发现了一些……东西，他们希望您能去看看。”
“什么？”巴拉那皱了皱眉头，他最讨厌那些所谓的科学家，“他们又捅了什么篓子？”
“不知道，阁下，好像是比较重要的东西，他们不同意我代替您视察，一定要您亲自前往。”
“这些科学家多少都有些毛病，你知道，”巴拉那不屑地哼了一声，“他们无非是夸大一下自己的成就，好引起别人的注意，为自己赚取更多的名声，而我们去了一看，无非是发现了什么会爆炸的石头，或者什么奇形怪状的化石罢了。”
虽然嘴上这么说，巴拉那却已经准备动身返回了。特斯丁接着说道：“他们已经把这些发现汇报给了地球联合理事会，用的好像是舰队的一级加密通道。”
“谁给他们的权限？那些人只不过是每个舰队都例行配备的一些下属部门，是哪个家伙违反规定给了这帮人一级权限？”巴拉那勃然大怒。
“我猜是大科学家瑞托崔普——我的人在那群科学家中认出了他——”
什么！巴拉那深感震惊，气瞬间消了一大半。对于瑞托崔普的存在他毫不知情。这位享誉世界的科学家竟然在这里待了半年，身为要塞指挥官的他却没有得到任何消息。这似乎能解释一些问题……巴拉那有些明白了。
“——还有斯奎，斯布林和斯布恩。”特斯丁继续报出名字。
他每说出一个名字，巴拉那就越明白发生了什么。这些都是地球上数一数二的科学家，他们聚集在这里绝对不是偶然，地球联合理事会一定知道这个星球上有着什么……
