第十七章 大周天子 (第1/1页)
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今天，对于埋头考试的学子来说，是个让人紧张又激动的日子，但对于大周皇帝周汝康来说，不过是个平常的一天。
周汝康今年已经五十五岁，这是他在位的第三十二个年头。因为酷爱道教，对后宫之事无甚兴趣，也不在乎什么“国事家事”的，所以膝下儿女并不多。
今天皇上很生气，因为刑部尚书沈伟被贬官之后，他还未选出合适的接替者，但太子和楚王已经为他“物色”了好几个人选。
太子周璁今年三十六岁，乃前皇后董氏所生，是皇上继位时立下的国储。多年来虽无显著政绩，但也算勤恳，无甚过错，近年来屡屡上书自请带兵平了北狄，倒是让周汝康刮目相看。
由于前皇后董氏乃前丞相董洵的胞妹，董洵在位时培养了门生故旧无数，以致文在吏部、工部，军在湖阳侯、汉章侯，都被称为“太子党”。太子举荐的刑部尚书人选，就是吏部员外郎、董洵的侄子董力成。
四皇子楚王周琰三十二岁，是皇上继位那年出生的，皇上对他与众皇子不同，尤其是在他的生母李氏成为皇后之后，地位更是与太子并驾齐驱。他因早年跟随舅舅李焕平定南蛮作乱立了战功（虽然有将领说从始至终也没看见楚王的身影），所以在军中有些声望，而且他很善于礼贤下士，常常举办一些诗酒会宴请王侯世子或将相公子，颇得某些文臣好感。也正因为这个，太子视他为眼中钉，他们彼此水火不容，幸而李皇后去年薨逝，太子的心才稍稍平衡一些。
楚王举荐的人是上一届科举的榜眼。皇上记得，这位榜眼、安阳知府陈德礼，刚刚将妹妹许配给楚王做妾。
可笑的是，双方都口口声声说，自己从无偏私，一心只为父皇分忧。
逢迎的奏折立时就堆起了小山，众位官员的态度明显分成了两派，可谓泾渭分明。
皇上窝了一肚子火，将奏折一本一本地都投到了领事太监俞海脸上。等发完了脾气，皇上终于静下心来，又叨念了几遍早夭的二皇子和三皇子的名字，说这两个孩子自小乖巧懂事，如果还在的话，至少会让他安心许多吧。
哀痛了半晌，老皇帝决定去道观里跟众位神仙诉苦，保佑他的两个先去的孩子投胎去个好人家，也保佑他自己早列仙班。
就这样念了半天的经卷，皇上也被香火气熏得晕了，索性出道观，到御花园散散步。好久没有出来了，他觉得自己都要忘了御花园凉亭里风的味道了。
天边泼洒着霞光，温柔而宁静。老皇帝举目望了望，忽然看见水边上有个小小的身影，似是蹲在水边愣神，红色的光晕洒在身上，显得那个背影更是单薄萧索。他猜不出来那是谁。他嫔妃寥寥，皇后薨世之后，燕王的生母端妃也去世了，后宫更加冷清，他不记得这个扎着总角穿着白色裙子的小娃娃是谁家的孩子。
“俞海！”周汝康放下茶碗，招呼道。
“奴才在！”俞海忙凑过去，将头埋的低低的。
周汝康指着那个小娃娃，问：“那是谁？”
俞海将头埋得更低，回答：“回皇上，那是小公主啊。”
“谁？小公主？”周汝康回想了自己所有的孩子，终于反应过来，“你说她是冉冉？”
“是啊。小公主自出生就没了生母，一直在端妃的玉珞宫里长大，谁知端妃娘娘去年大去了，年初大公主也嫁人了，小公主小小年纪，没了说话的人，难过了好久了——奴才记得，今天好像是小公主的生辰呢。”
周汝康端起茶碗一饮而尽，语调里没听出什么波澜：“是吗，那你把她领过来吧。”
俞海领旨去了，不一会就将那孩子领到了周汝康面前。孩子很懂事，规规矩矩磕头问安，不过看举止行动，满是恐惧疏离。
“过来，”周汝康挤出些许不忍，招手安抚周冉，“别害怕，过来。”
周冉在原地定了一会儿，终于走了过去。
周汝康将周冉抱在膝头，问：“冉冉，父皇好长时间没有见过你啦。今天是你的生辰对不对？你今年应该……嗯……六岁了。”
周冉点了点头，眼里闪着泪光，抿着嘴。
“那你今天想要什么啊？”
周冉愣愣的看了父皇半天，还是摇了摇头。
“没事，你尽管说，父皇一定满足你。”
周冉低着头，揪着自己素白的裙子，裙角已经被她扯出褶皱：“我……我想我五哥了。母妃去世了，父皇不让五哥回来奔丧，我怕五哥会很难过。”
周围的奴才们头又低了几分。
五皇子燕王周瑀今年二十二岁，是端妃唯一的儿子。燕王自小耿直，嫉恶如仇。由于母家没有什么根基，所以成了朝堂上最不像皇子的皇子，不像太子和楚王一样得势，也不像齐王一样得宠。
他三年前因反对皇上宠信道士而被责罚，不久被贬出京，多年来一直在北疆戍边，奔袭于燕云十六州的穷山恶水间，虽打了几场硬仗，却从未得到过朝廷任何嘉奖，就像被朝廷忘了一样。想来整个京城，能想起他来的，只有这个小妹妹了。
“这……不是父皇不愿意，实在是现在北狄一再作乱，你燕王兄镇守北疆脱不开身的。如果你无聊，不如朕让你六哥进宫陪你啊。”
周冉低下头，显然不乐意。
周汝康只好暗地又把这个散漫逍遥的小儿子责骂一番。他忍着火气，哄着女儿道：“要不你再想个别的。”
周冉又呆了半天，终于怯生生地回答：“我……我想出宫，我想让……让父皇陪我出宫。”
“出宫？”周汝康有些无措。他没料到这个几年不见的女儿会提出这样的要求。可君无戏言，周汝康咬咬牙，算是同意了，不过末了加了一句：“今天天色晚了，明天一早，朕带你出宫玩，正好那时候考生们出考场，正热闹呢。”
周冉马上开心起来。她怕父皇像刚刚一样反悔，赶紧一溜烟跑回宫里去了。
周汝康等周冉离开之后，叹了口气：“也罢，很长时间没有出宫，权当散心了吧。”他招来俞海，压低声音说：“孟洐这老家伙昨天上了个折子，他猜测最近的命案跟那个东西有关，想把它交回来，朕觉得他说的在理。这样吧，你派人悄悄去一趟太尉府，把东西给朕带过来。”
“带到宣政殿吗？”
“嗯……好吧。”
俞海唱了“喏”下去。他一面安排几个妥帖的人明日陪同皇上和公主出宫散心，一面吩咐小太监去太尉府送信。
当天晚上，周汝康念了几遍经文，将要就寝，却等来了一个坏消息。
俞海跪在地上连连磕头，回复皇帝说，东西丢了，护送的太监和侍卫全部被杀！周汝康猛地从龙榻上坐起来，又惊又怒，质问道：“怎么回事？东西怎么会丢？谁干的？巡防卫都是干什么吃的！”
俞海哆哆嗦嗦地跪着，答道：“孟大人已经带着人全城搜捕了，巡防卫也去查了，还没消息。”
“饭桶！废物！朕要你们有什么用！告诉孟洐，三天之内找不到，朕要他们全家的命！”
“奴才遵旨。”
