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忠国公世子离开庄子的第十天，柳河庄子的花席便热热闹闹地筹备开来。
起先，看着说要办花席，这么多人开始忙碌，鸡鸭鱼肉一筐筐地往厨房里拉时，紫藤还不明白，一共就这么几个主人，还都是自己家人，办什么花席呀。后来在给于妈妈送自己第一次做的甜卷时，才知道这花席究竟是怎么回事。
原来忠国公府在京城附近的庄子，算上柳河庄子一共有四处。但凡是主人到哪个庄子上避暑消夏，或是办事，只要是有时间，便会办一场大型的赏花会，参加的也并不是京里的望族，而是庄子所在地的一些乡绅和当地官员的女眷。一是表示她们对自己庄子平日里的照顾，二是让庄子上的也欢喜欢喜，表示一下主人家的仁慈。这个习惯自林老夫人的婆婆在时便开始了，林老夫人一直坚持了下来。
当然，这样的花席主人家是不可能出面招待的，但仅仅受到邀请对于这些乡绅和当地官员的女眷来说，那也是莫大的光荣，值得她们说上几年的。
柳河庄子办花席还是忠国公夫人谭氏五年前带着两位小姐来时候的事了。而这次由着老夫人牵头办花席却是柳河庄子的第一次。因此整个庄子的人都铆足了劲要做出彩儿来讨主家欢喜。
厨房自然成了重地，宴请这些人参加，自然不能动用老夫人们的小厨房。刚刚清闲两天的大厨房因着花席又开始忙碌起来了。
这回的花席，由世子夫人许氏亲自过问，一边交待要宴请的人员名单，一边差人去永川县城请回来三位专做宴席的大厨，在外院专搭了临时的灶台负责几个大菜的制作。
而紫藤所在的大厨房又调来了好几个年青的媳妇，都是些手脚麻利的。吴文秀每天都会过来好几趟，查看菜品的准备情况。毕竟说是办花席，赏花只是一个由头，重头戏还是在吃食上。平时里粗一些也就罢了，都是下人们吃，关键的时候却是要细致起来，不仅要菜品可口，还要新颖。所以这席上的酒菜单子一次又一次在修改，临到要开始前两天才最终敲定。
连上外头院子里大馆子师傅的拿手菜，加上大厨房自己做的菜，统计是36道。十道热菜，十道凉菜，十道干果，还有六道特色点心。菜的名字也取得特别好听，都是些喜庆吉利的。
最终定下来菜单后，许氏抱着玥哥儿去了老夫人的长青园。一进屋子，坐在老夫人身边和二小姐玩九连环的朗哥儿便从塌上下来，先是规规矩矩地给母亲请了安，然后便伸手要去抱玥哥儿，嘴里还说：
“哥哥可是让你愁到了，怎么就这么懒呢，你是男子汉，哪好就一直由着母亲抱着。”
听他说完，一屋子人都呵呵乐了起来。许氏身边玥哥儿的奶娘叫做琴娘，连忙从许氏怀中接过玥哥儿。待一屋子人互相见过礼后，玥哥儿又慢悠悠走上前去，还是不说话，扶着老夫人的腿就开始笑。
老夫人把他抱住到膝上，点着他的额头，宠溺地说：“你呀，什么都懂，就是懒。看你将来会是什么样子？”说完又在孩子的脸上亲了一口，许氏怕老夫人抱久了累，向琴娘使眼色，琴娘走上前轻轻把玥哥儿又抱了下来。
“芳姐，带着你侄儿们去里屋，才刚儿你大哥从下水庄子上捎来的樱桃，个顶个的好，先去尝个先。”
“好～～呀，这是我们来赶上了，不然的话，祖母定要私藏了去。”说完又抱着老夫人的胳膊撒娇道：“如今两个侄儿来了，就把芳儿排到后面去了，我可不依。”
“你个不吃亏的，这樱桃才刚进我院子，你大嫂都没得上一颗呢，还没往你院了里分呢，倒说起我偏心了。快去，莫在这里扰我们。”说完佯装要伸手拍打芳姐，芳姐笑嘻嘻地躲开了，领着两个侄儿带着一群仆人呼拉拉地往次间去了。
许氏这时站到老夫人身后，双手按住老夫人肩膀，慢慢地揉捏起来。嘴上说着：“祖母，后天花席的菜单已经定了，我带了来，叫他们念给您听听，可好？”
“行，说来听听。”
许氏身边的大丫头叫做宝萍的，手里一直捏着菜单子，听老夫这样说，便按着单子上罗列的一样样念了起来。不仅念了菜名，还详细解释了一下这道菜采用的原料，听得老夫人一个劲点头。
老夫人听完这些，拍了拍许氏的手，许氏便停下动作，端起茶几上的青螺杯拿给老夫人，老夫人慢慢地喝了一口说：“你办事我总是放心的，细致周到，这样就顶好了。”
把茶喝完递回给许氏后又说：“贴子都发下去了吧，遮阳的竹帘子都备齐了吧？”
“是，孙媳都安排妥了，祖母放心，定会让来参加花席的人满意。”
“这就好，这就好。”
随后又问了几项小事，诸如马车的安排，桌布的颜色什么的，见许氏样样布置的称心，便更加高兴。
许氏把该说的都说完了，老夫人便让她回去，说是事情多，让她自去忙去，孩子们就在她这里，等响午一起吃饭。许氏应了一句刚要走，却又被老夫人叫住。
“我才想起一事来，咱们这柳河庄子最出名的莫过于百老泉了，平日里，大家是喝不到的，要是能用这水做道菜岂不更好，最好再配是咱们院子里自己种的菜，更显得咱们的重视和诚心不是。”
“祖母这个主意好，我这就让宝萍去大厨房说，让她们想道菜出来。”
“不用你身边的人去，她们刚来，对厨房的人不熟悉。”转过身“冬纹。”
“是，老夫人。”
“你去大厨房，把这个想法和管事的说一下，让她们务必做出一道特别的菜来，让大家尝尝这百老泉的水。”
说完又加了一句：“你也不必急着回来，想来这菜加得急，你在那里守着，需要什么抬水呀和与外院协商的事，你在那能快一些，等着都妥当了你再回。去吧。”
冬纹行完礼，便匆匆往大厨房去。到大厨房时，紫藤和彩儿并两个粗使婆子正在外面搭的棚子下面择菜。一人跟前一大堆不一样的青蔬，脚边放着一个大蓝子。紫藤对着院门坐着，看见一个打扮整齐穿着光鲜的女孩子走了进来，便知道定是哪个院的得脸丫环。果然，她还未开口，身边的彩儿已经站了起来，跨过菜堆笑眯眯地迎了上去。
“冬纹姐姐怎么这个时候过来，可是老夫人有什么吩咐？”
原来是老夫人身边的冬纹，紫藤虽然对各位主子身边服侍的人都不认识，但名字是知道的，这冬纹是老夫人身边的四个大丫头之一，又是除开王嬷嬷最为依仗的。也不敢怠慢，拍拍手上的细碎菜叶子跟着那两个婆子站了起来。
冬纹冲她们摆摆手说：“不用管我，你们忙你们的，我是来找马五家的说话，有件事交待一下。”
“我领姐姐去，马五婶现儿炸果子呢。”彩儿打起帘子先上冬纹走了进去。
紫藤和其他二个婆子见冬纹进去，便坐下来继续择菜。好一会儿，只见彩儿一个人出来，却不见冬纹。彩儿坐回自己的位置，凑近了紫藤说：“叫咱们用百老泉的水和院子里的青菜做一道菜呢？这后天就开席了，莫说再加一道菜，还是一道没定下什么式样的菜，只看光这几样定下来的都不见得能不能稳稳当当的端上那席上去呢？”
“怎么突然又加菜，那样岂不是多了？”
“说是老夫人的意思，不计在席面的菜之内，而是做为最后上桌的菜品另赏的。我听我娘说自这百老泉被太祖皇上赐给忠国公府后，附近的老百姓可是轻易喝不着的。老夫人的意思也是想让大家感受一下忠国公的仁义与慈爱。”
“那马五婶可是有得愁了。”
“可不，听冬纹姐姐说完，便和几个厨娘合计着呢？冬纹姐姐也没走，说是帮着出出主意呢！”
紫藤一边细细地挑菜，一面在心里暗想：这老夫人可真是不声不响在临秋末晚地给大厨房出了这么个难题。这最后上桌，又是要着重提出是老夫人格外赏的，难度可想而知，单凭马五家那几个做大灶的厨娘，怎么可能一夜之间就想出这么一道精细的菜来，看老夫人的意思，这个冬纹陪在这里定是要看这菜定出来，让人满意了才能离开，这会子马五家的定象热锅上的蚂蚁了。
也许这对自己是个机会。紫藤前生虽不会做饭，但没事的时候进那些美食天地去浏览却是她最喜欢做的，而且又是一个典型的吃货。她不禁开始回忆起有没有那些清淡的有特色的菜来。
