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“大人真是在世的神明！”
一名衣衫褴褛的老人接过盛放食物的盘子，颤颤巍巍道。
统领安排士兵为平民分发粮食，每人一盘。平民纷纷对统领感恩戴德。
“你们要感谢的不是我，而是伯爵大人。陆明伯爵，贝蒂公主的丈夫。”统领正色道。
远处伊芙探查着所有的动静，这段话没有逃过她的耳朵。心里将它暗暗记下，这人能够清楚自己的角色，不贪功，不冒进，已是难得。
“贝蒂公主？”老人激动起来，“公主殿下曾下令不许伤害我们平民，是难得的好人，伯爵大人也是。”
他自发地来到所有人跟前，“老夫乃是提门村的村长，往日里受够了塞恩公国贵族的压迫。今日希望大家能和我一起加入波塞公国。”
老人率先跪下，众人也跟着他跪倒在地上，一时臣服的声音此起彼伏。
统领皱起眉头，按照以往的惯例，他们这些平民会自动贬为奴隶，成为战利品，而先前的军队没有这么做。
一是因为没有足够的人手，大战在即，分不出人来接管他们。二是战争中粮食紧缺，根本没有额外的食物分给他们。
陆明看到此情此景心中动容，他走到统领跟前。
“命三百人护送他们安全前往公国境内，并将他们安顿好，一切费用由我承担。”
“这...”统领有些犹豫，还没把士兵们送到战场，却因为平民减员，也就是这位伯爵才敢做出这种事。
“属下这就去办！”统领不再犹豫，反正出了事也轮不到他承担责任。
三百士卒接到命令后明显不情愿，不过是军令，他们不得不从。
统领走到士兵们前面，高声道：“伯爵大人有令，任何人不得欺压百姓。抢夺财物者，违者鞭刑三十，欺辱女性者，处以绞刑。”
送百姓离开后，军队再次启程，还没走几公里又遇到一伙难民。陆明心中不忍，再次将食物分发一些，并派出士兵护送他们离开。
如此几次之后，食物已所剩无几，步兵减少了一千多人。
已经有士兵询问粮食剩余的情况，不过都被统领压下。在修整的时候，统领苦着脸找到陆明。
“大人，真的不能再发粮食了，一旦被士兵们知道粮食不足，还要让他们急行军。恐怕会造成逃兵现象，一旦出现首例，我们只能把逃兵处死，否则后果不堪设想。”
陆明这才知道自己犯了错，他拿出地图来，“我们还有多长时间能与大军会合？”
统领指着一处山脉道：“根据前几天的情报，大军目前正在此处安营扎寨。与敌军大队对峙，从距离来看，我们还需要半月时间，但粮食却只能支撑十天左右。”
陆明仔细看了看地图，并观察了统领所指的路线。
“我们可以穿过这里的魔兽森林，这样一来可以少走很多弯路。”
统领连忙道：“大人有所不知，魔兽森林只适合小伙人群穿过，比如小型佣兵或者冒险者。大队穿过必定引发魔兽聚集，也就是所谓的兽潮，届时魔兽森林的主宰者将联合所有魔兽一同抵抗。”
这可把陆明急坏了，如果因为自己的失误造成士兵出逃，就算没人敢惩罚他，也会对士气造成负面影响。
